Как и мы, кошки воспринимают мир с помощью пяти органов чувств. Используя зрение, слух, обоняние, вкус и осязание, мы наблюдаем, учимся, ориентируемся в окружающем мире и получаем сенсорный опыт. Органы чувств домашней кошки достались ей от предка - дикой кошки, опасного и яростного охотника и хищника, и предназначены для преследования, охоты и убийства. Почти все пять органов чувств вашей любимицы имеют повышенную чувствительность по сравнению с человеческими. Итак, что же у нас развито лучше, а что хуже по сравнению с нашими пушистыми товарищами? Зрение кошки превосходит наше в ночное время, но уступает в дневное. Кошки имеют несколько больший угол обзора, чем люди. У нас похожий диапазон слышимых звуков на низких частотах, но кошки могут слышать звуки и намного выше, чем мы. Обоняние кошки в четырнадцать раз лучше нашего. Вкус у кошек специализированный, так как они являются хищникам, предпочитающими питаться мясом и жиром. У них нет гена, который позволяет ощущать вкус сладкого и наслаждаться им, - это очень помогло бы многим людям сидеть на диете!
Зрение
Кошки имеют отличное ночное зрение. Они могут легко различать объекты даже в плохо освещенной окружающей среде, хотя и они не могут видеть в полной темноте. На сетчатке кошки есть два типа клеток: один тип воспринимает вертикальные объекты, другой - горизонтальные. Зрение кошек настроено на обнаружение движения, поэтому они могут видеть перемещение объектов, слишком быстрое для наших глаз, но им трудно сосредоточиться на очень медленно движущихся предметах. Эта возможность в дополнение к ночному зрению делает кошку успешным охотником, активным в ночное время. Уникальной особенностью глаза домашней кошки является форма зрачка. Кот может видеть при тусклом освещении, потому что его зрачки могут открываться в три раза шире человеческих. Кошки также имеют внутреннее веко, которое помогает очищать и защищать глаза. Это складка ткани, покрытая особой слизистой оболочкой. Мы не знаем точно, какие цвета кошки могут видеть, но научные тесты показали, что кошки могут различать, по крайней мере, некоторые из тех цветов, которые видим мы.
Слух
Кошки имеют острый слух, адаптированный специально для улавливания высоких звуков. Уши довольно велики по отношению к голове и могут двигаться из стороны в сторону, чтобы уловить источник звука более точно. Уши кошек имеют уникальную конструкцию, по которой звук поступает в ушной канал, что позволяет им услышать, как шуршит в кустах мышь в радиусе 30 метров. Кошки могут повернуть свои уши на 180 градусов. Кроме того, они могут обнаруживать мельчайшие отклонения в звуке, определять различия всего лишь на одну десятую тона. Эта различающая способность помогает им точно определить тип и размер добычи, производящих шум, или быстро найти мяукающего котенка.
Обоняние
Кошки полагаются на свое обоняние. Они всегда нюхают пищу перед едой, а оставление своего запаха на предметах является неотъемлемой частью кошачьей коммуникации. Обоняние кошки гораздо лучше человеческого, но не такое хорошее, как у собаки. Кошка использует запах, чтобы найти пищу, друзей, врагов и пометить свою территорию. Кошки также имеют уникальный механизм в верхней части рта, что позволяет им делать специальный анализ молекул воздуха. Пара органов, называемая органы Якобсона, позволяют кошке анализировать воздух, который она вдыхает через рот, а не носом. Есть несколько гипотез о том, как кошка использует органы Якобсона, в том числе: поиск пищи, предсказание необычных происшествий, например, землетрясения, и восприятие сексуальных запахов или феромонов.
Вкус
По сравнению с людьми, кошки слабо чувствуют вкус еды. У нас 9000 вкусовых рецепторов, в то время как кошки имеют только 473. Таким образом, кошки скорее чувствуют запах еды, а не её вкус. Кошки используют вкус, чтобы определить, съедобны ли для них продукты. Так как это плотоядные животные, их чувство вкуса направлено на выявление белков и жиров в пище. Кошки также не очень чувствительны к вкусу соленого или сладкого. Еда прямо из холодильника не предназначена для этих животных, чьи дикие предки ели только что убитых жертв. Попробуйте подогреть пищу вашей питомицы, если она ест её не очень хорошо. Это усилит аромат и улучшит аппетит вашей домашней любимицы.
Осязание
Как и их спутники - люди, кошки имеют сенсорные рецепторы по всему телу. Особенно чувствительны подушечки лап и усы. На них особенно много нервных клеток, передающих ощущения давления, температуры и боли в головной мозг, но эти клетки есть на всем теле. Наиболее чувствительные места на теле кошки - мордочка и передние лапы. Однако усы чувствительнее всего. Специальные волоски, называемые вибриссы, проникают глубоко в кожу и обеспечивают кошку сенсорной информацией о малейшем движении воздуха вокруг неё – очень ценный инструмент для ночного охотника.