Вопреки распространенному мнению о том, что кошки - животные-одиночки, общенациональный опрос ветеринаров в США в 2004 году показал растущий консенсус в рамках ветеринарного сообщества относительно того, что многие кошки могут страдать от разрушительных последствий синдрома тревоги разлуки (страха одиночества).

По данным опроса 174 ветеринаров США, сейчас все эксперты согласны с тем, что кошки по своей природе животные социальные, а совсем не одиночки. 8 из 10 ветеринаров утверждают, что кошки не хотят оставаться в одиночестве, и более двух третей ветеринаров утверждают, что кошка предпочла бы жить в обществе другой кошки. Кроме того, большинство ветеринаров считают, что социальная изоляция становиться основной причиной проблем с поведением у домашних кошек. 7 из 10 опрошенных экспертов полагают, что кошки, живущие вместе с другой кошкой-компаньоном, имеют более здоровую и счастливую жизнь.

Многие владельцы гордятся тем, что балуют своего питомца и обеспечивают ему самые лучшие и дорогие корма и игрушки, но не понимают, что больше всего кошки нуждаются в общении с представителем своего вида – с другой кошкой. Кошкам нужна активность в течение всего дня, и когда они остаются одни, то проявляют чувства тревоги, депрессии, страх одиночества. Так, например, власти Швейцарии приняли закон по борьбе с жестоким обращением с животными, требующий от людей покупать или брать одновременно несколько кошек, так как по своему характеру они нуждаются в компании животных своего вида.

При этом ветеринары отмечают, что содержать две кошки так же легко, как и одну. В то время как кошки, живущие в компании, живут более полноценной и счастливой жизнью.

В США в настоящее время существует общенациональная инициатива, стимулирующая принятие в дом нескольких кошек, так как это содействует психологическому и физическому благополучию питомцев.

Кроме того, содержание нескольких кошек вместо одной – самый эффективный способ уменьшить количество кошек, находящихся в приютах и центрах временного содержания животных. В приюты зачастую сдают кошек с проблемным поведением, но эти проблемы могли бы быть успешно устранены, если бы владелец просто взял к себе ещё одну кошку из этого места. Всё это могло бы способствовать опустению приютов, поэтому сейчас в США активно информируют людей о преимуществах содержания в доме нескольких кошек.

Однако исследование показало, подавляющее большинство владельцев кошек не знают, каковы признаки того, что их питомец страдает от одиночества. Кроме того, 86 процентов опрошенных ветеринаров говорят, что тревога разлуки ведет к той или иной форме проблемного поведения.

Вот признаки того, что Ваша кошка страдает от одиночества:

1. Чрезмерное вылизывание. Если кошка постоянно чистит себя, вылизывает, жует шерсть – по аналогии с обсессивно-компульсивным расстройством у человека (расстройство, характеризующееся навязчивыми мыслями и действиями) – это способ показать, что она нуждается в большем количестве внимания.

2. Разбрызгивание мочи – кот помечает свою территорию мочой или калом, что также является признаком негативного влияния на него вашего постоянного отсутствия.

3. Чрезмерное мяуканье – Ваша кошка, боясь остаться в одиночестве, постоянно и настойчиво требует вашего внимания.

4. Разрушительное поведение – кошка дерет мебель, обувь и другие предметы в доме, стремясь как-то избавиться от тревоги.

5. Агрессивное поведение – ваша кошка агрессивна по отношению к вам, когда вы пытаетесь уйти их дома.

По данным опроса, более половины ветеринаров считают, что демонстрируемое кошкой проблемное поведение, как правило, можно улучшить, просто взяв в дом ещё одну кошку, совместимую с первой. К сожалению, многие владельцы воспринимают проблемы с поведением как неразрешимые и выкидывают животное, отдают в приют или центр временного содержания. На самом деле, проблемное поведение кошки – наиболее распространенная причина отказа от миллиона здоровых кошек и даже эвтаназии (хотя можно ли в данном случае говорить об эвтаназии, скорее это просто убийство невинного животного).